Quase 10 meses depois de ter apresentado o Kodiaq, em Berlim, a Skoda mostrou ao mundo o seu novo SUV compacto a partir de Estocolmo. Chama-se Karoq, vai substituir o Yeti no catálogo da marca checa do Grupo VW e chega ao mercado nacional no primeiro trimestre de 2018.
Mas antes de mais importa explicar o nome, que tal como a Skoda tinha anunciado seguiu uma nomenclatura semelhante ao SUV Kodiaq. Para chegar ao nome Karoq a Skoda combinou duas palavras do idioma dos Alutiiq, tribo nativa da Ilha Kodiaq (sim, foi precisamente daqui que surgiu este nome…), próxima do Alaska: "Kaa’raq" (carro) e "Ruq" (flecha).
Skoda Karoq chega no início de 2018
Mas se encontrar nome para este SUV não terá sido tarefa fácil, desenvolvê-lo foi ainda mais difícil, ou não tivesse pela frente o enorme desafio de substituir o Yeti, um modelo que vendeu quase 800 mil unidades. Foram mais de quatro anos de desenvolvimento e 2,5 milhões de quilómetros percorridos até encontrar a fórmula perfeita capaz de ajudar a Skoda a "abanar" o mercado dos SUV compactos.
Com 4,38 metros de comprimento assume-se como uma alternativa a modelos como o Nissan Qashqai (4,38 m), Peugeot 3008 (4,45 m) ou o SEAT Ateca (4,36 m), sendo que dentro da gama da Skoda se situa imediatamente abaixo do maior SUV da marca, o Kodiaq, que mede 4,7 metros de comprimento. Continuando o "desfile" de números, importa referir que este Karoq mede 1,84 metros de largura, 1,60 metros de altura e tem uma distância entre eixos de 2,63 metros (a mesma do SEAT Ateca).
Avançando para o volume da bagageira, este Karoq garante uma capacidade de carga de 521 litros (com os bancos traseiros de série cuja posição é fixa), um valor superior à média dos seus "rivais" (mais 80 litros que o Qashqai), ainda que o Peugeot 3008 e o Volkswagen Tiguan (ambos com 520 litros) praticamente o igualem. Com o rebatimento dos bancos traseiros a capacidade da bagageira cresce até aos 1630 litros, sendo que ainda existe a possibilidade de retirar os bancos traseiros do habitáculo, aumentando o volume de carga para 1810 litros. Recorde-se que com o sistema opcional "VarioFlex", os três assentos traseiros passam a ser independentes e podem ser regulados longitudinalmente.
No que ao design diz respeito, este Karoq dá continuidade à linguagem de estilo que a Skoda estreou no Kodiaq, pelo que as semelhanças entre eles são muitas. Destaca-se o capot esculpido, a enorme grelha dianteira e as cavas das rodas robustas, características que juntamente com as protecções nas sais laterais e nos dois pára-choques ajudam a vincar o "look" aventureiro desta proposta.
Os faróis com tecnologia Full-LED, o spoiler traseiro que prolonga a linha do tejadilho e as jantes que variam entre as 16 e as 19 polegadas completam o design exterior, que na traseira é marcado pelos grupos ópticos em forma de "C", uma assinatura típica da Skoda.
Quando chegar ao mercado nacional no início do próximo ano, o Karoq estará disponível com dois motores a gasolina e três diesel. No grupo dos blocos a gasolina vão "alinhar" o 1.0 TSI de 115 cv e o 1.5 TSI de 150 cv. Por seu turno, no "campo" dos diesel haverá um motor 1.6 TDI de 115 cv e um motor 2.0 TDI que surge com dois níveis de potência: 150 e 190 cv. Todas as versões, coma excepção do diesel mais potente, podem ser combinadas com uma caixa manual de seis velocidades ou com uma transmissão automática de sete. Por seu turno, a variante 2.0 diesel de 190 cv surge de série com tracção integral (nas restantes propostas será um opcional pago) e caixa automática de sete velocidades. Nos níveis de equipamento mais alto este Karoq vai contar com um selector de modos de condução que permite ao condutor modificar a resposta da direcção, do acelerador e da caixa automática (no caso da referida versão estar equipada com ela).
A Skoda recheou o Kodiaq de tecnologia e aplicou a mesma "fórmula" ao Karoq, ainda que com uma estreia absoluta: um painel de instrumentos totalmente digital (opcional). Também no campo da conectividade este Karoq se assume como uma referência, sendo que há vários sistemas multimédia disponíveis: um mais básico, denominado Swim, e dois mais avançados (Columbus e Amundsen), sendo que estes dois últimos contam com rede Wifi para os passageiros. Todos os sistemas são compatíveis com os sistemas Apple CarPlay, Android Auto e MirrorLink, sendo que a Skoda "oferece" um sistema de emergência, denominado CareConnect, que em caso de avaria ou acidente pode ser activado através de um botão no habitáculo. Tal como acontece com o "irmão" Kodiaq, alguns elementos do Karoq e do seu sistema multimédia podem ser configurados via app, através da aplicação "Skoda Connect App".
Importa destacar ainda o leque de equipamento de segurança e de auxílio à condução. Falamos de assistente de estacionamento, assistente de manutenção em faixa, "cruise control" adaptativo, detector de obstáculos no ângulo morto, sistema de travagem de emergência com detecção de obstáculos, sistema de reconhecimento de sinais de trânsito e de peões.
Resta agora aguardar pelo início de 2018, altura em que o Karoq chegará aos concessionários de todo o mundo. Até lá marcará presenças no Tour de France (tal como já tinha acontecido com o Kodiaq) e no Salão Automóvel de Frankfurt, em Setembro.
