70 anos de histórias de automóveis eléctricos da Nissan… antes do Leaf

A Nissan vive um momento compreensivelmente eufórico, não só pela apresentação que está a fazer da segunda geração do Leaf, o seu familiar totalmente eléctrico, como pela estrondosa reacção que está a receber, com encomendas que já quase atingem as 13 mil encomendas a nível mundial! Embora só agora esteja a ser experimentado, o novo Leaf foi apresentado ainda durante 2017, de forma bem simbólica, quando passavam sete décadas sobre a estreia da Nissan nos automóveis… eléctricos!

A história começa em 1947 e, para sermos rigorosos, nem foi exactamente com a Nissan. A II Guerra terminara há pouco e os japoneses, na condição de derrotados, tinham um difícil acesso a gasolina. O país estava em escombros mas, nas zonas montanhosas, muitas das barragens não tinham sido afectadas, pelo que a capacidade de produção de energia eléctrica estava intacta. Foi assim que engenheiro aeronáuticos da antiga empresa Tachikawa Aircraft se lembraram de construir um automóvel movido a electricidade.

Não era propriamente uma inovação, até na viragem para o Séc. XX se discutira sobre a possibilidade de a electricidade ser a melhor opção para o automóvel… Mas o difícil era fazê-lo com os poucos recursos então existentes. Os primeiros veículos eléctricos seriam o camião Tama, seguido faz agora 70 anos do automóvel Tama que chegou a ser muito popular como táxi, mantendo-se ao serviço até 1950. A sua construção está explicada na perfeição neste vídeo:

O Tama foi lançado pela Tokyo Electric Cars que se tornaria Tama Electric Cars, passando a Prince Motor Co, em 1952. Em 1968, a Prince foi absorvida pela Nissan, passando o já então famoso Tama a fazer parte da história e do património da marca nipónica que hoje conhecemos.

Talvez inspirada pelo exemplo da Tama, a Nissan começou logo em 1970 os seus primeiros estudos com protótipos eléctricos e não mais parou de explorar esta via que a levaria a liderar, actualmente, o mercado dos automóveis de passageiros sem emissões poluentes. Vale a pena revisitar o que tem sido esta longa caminhada até ao novo Nissan Leaf que chegará ao mercado nacional nas semanas seguintes ao arranque da Primavera.