Tesla já voa para Marte! Os detalhes da incrível… aventura do SpaceX

Já lá vai, o Tesla Roadster a caminho… de Marte! Elon Musk tinha prometido e, para já, está a cumprir: como exibição das capacidades de carga espacial do seu outro grande projecto, o Space X, enviou um Tesla Roadster dentro da nave de teste da primeira experiência do que foi apelidado de Space X Falcon Heavy e o lançamento, ontem, do Kennedy Space Center, em Cape Canaveral (Florida, EUA), correu na perfeição!

As imagens divulgadas são, obviamente, humorísticas, apesar de três câmaras terem sido montadas na carroçaria do Tesla Roadster, para quando for largado no espaço, já próximo do planeta vermelho. O vídeo do lançamento acabou ao som da célebre música de David Bowie "Space Oddit" – com o sintomático verso "is there life on Mars?" – e com imagens do "astronauta" colocado ao volante do Roadster, um "dummy" com 88 kg, e a mensagem "Don’t Panic" no ecrã central…

Brincadeiras e jogadas de "marketing" à parte, este é um feito verdadeiramente incrível, pela dimensão do projecto e por tudo ter corrido na perfeição, pelo menos a primeira parte que era a mais delicada. Aliás, Musk tinha avisado: "Será sempre espectacular: ou vai ser um sucesso espectacular ou será um falhanço espectacular...". Pelos vistos, depois de muitos testes, este primeiro lançamento daquela que será a maior nave espacial de carga alguma vez construída pelo Homem poderá vir mesmo a ser um sucesso.

Apesar de não se tratar de automóveis, vale a pena uma olhadela rápida pelo extraordinário projecto imaginado e concebido por Elon Musk que irá revolucionar o transporte de carga para o espaço. Basta dizer que, com levar 63,8 toneladas até uma órbita baixa (por exemplo para a estação espacial), multiplica por 2,6 vezes a capacidade de carga dos antigos "space shuttle" que eram os maiores "carregadores" até hoje concebidos. Com a vantagem de também serem reutilizáveis, segundo um sistema inovador bem ilustrado neste vídeo.

O Falcon Heavy é composto, essencialmente, por três foguetões Falcon 9 ligados que dão propulsão suficiente para "fugir" à gravidade terrestre. Os dois laterais soltam-se primeiro e conseguem regressar à Terra, pousando na vertical, o que sucedeu ontem. O terceiro solta-se mais tarde e tem também a capacidade de regressar, pousando numa enorme barcaça, algures num oceano. Faltava só ver se essa fase tinha corrido bem… Qualquer desses foguetões pode ser reutilizado em lançamentos futuros.

Continuando a sua viagem fica a nave onde está bem "encaixado" o Tesla Roadster, mas onde caberiam um total de 49 descapotáveis daqueles – não em espaço, mas o seu equivalente em peso – a caminho de Marte. Uma viagem mais longa só possível pela pouca carga transportada. Por exemplo, se o Falcon Heavy transportar apenas 3,5 toneladas o seu alcance poderá ser Plutão! Até Marte poderá levar 16,8 toneladas.

Tendo passado a região da órbita mais baixa, onde andam os satélites e a estação espacial, o Tesla Roadster vai agora atravessar uma zona potencialmente perigosa, a chamada cintura de radiação de Van Allen, criada pelo campo magnético da Terra. Depois continuará a sua viagem rumo a Marte e o Roadster será largado da sua cápsula para o espaço aberto, de forma a passar próximo do planeta vermelho. Se os marcianos existirem de facto… é desta que vão deixar de estar escondidos!

No vídeo abaixo pode ver a transmissão em directo do que o "dummy" que está sentado no Tesla Roadster consegue ver.